Per virus si intende un programma che ha la capacità di autoreplicarsi, cioè di creare copie di se stesso, e di infiltrarsi in altri programmi che a loro volta vengono utilizzati come mezzo trasmissivo per infettare altri computer. Il virus informatico si propaga silenziosamente in forma anonima e colpisce soprattutto chi non ha provveduto alla necessaria precauzione. Oggi giorno una delle vie più comuni per ricever virus è internet.